1900年以降、全球平均海面はおよそ8インチ上昇しました。米国沿岸部の海面変化は、沈降に寄与する局地的なプロセスや海洋循環パターンと関連して、極めて変動が大きいです。米国沿岸部で最も大きな海面上昇は、ガルベストン、ニューオーリンズ、チェサピーク湾地域で観測されており、これらの地域はいずれも気候変動とは無関係の著しい局地的な地盤沈下と関連しています。

全球的な海面上昇の極端な予測は、現実的でない極端な温室効果ガス排出シナリオと、仮説的な氷床不安定性に関連する理解が不十分なプロセスを含むものです。AR6の2050年までの予測（基準期間1995-2014年を参考に）を評価すると、2025年までに予測期間のほぼ半分が経過しており、海面上昇率は予測より低いペースで進んでいます。米国の潮位計測定結果は、歴史的な平均上昇率を超える明らかな加速を示していません。

全球的な海面上昇は、気温上昇と明確に関連している気候影響要因として最も重要なものの一つです。全球レベルでは、温暖化は海水の熱膨張と氷河・氷床の融解を通じて海面上昇を引き起こします。陸域の水貯留量の変動も重要な要因です。地域レベルでは、海面変化は大規模な海洋循環パターン、および氷と水の再配分による地質学的プロセスと地殻変形に影響されます。局地的には、地質学的プロセスによる垂直地殻変動、地下水抽出、化石燃料の採掘も重要な要因です。

AR6は、1901年から2018年までの間に全球平均海面が7.9（5.9–9.8）インチ上昇し、近年では海面上昇の速度が加速していると推定しています。海洋盆地規模では、1993年から2018年の期間において、西太平洋で最も速く、東太平洋で最も遅く海面が上昇しました（Fox-Kemper et al., 2021）。全球の海面上昇率は年間0.12インチと推定されており、これは2枚のペニーを積み重ねた高さ程度です（NASA, 2020）。

全球的な海面上昇の観測システムは衛星時代において著しく進化し、特に1993年の衛星高度計の登場が画期的な進展をもたらしました。局地的な潮位計は過去1世紀にわたって有用なデータを提供し、一部の地域ではさらに長い期間にわたって観測が行われてきました。小氷期が19世紀半ばに終了した後、潮位計のデータは、1820年から1860年の間に全球平均海面が上昇し始めたことを示しており、これはほとんどの温室効果ガス排出が始まるより前の時期です。

ニューオーリンズとミシシッピデルタ

ルイジアナ州グランド・アイルの長期潮位計測定値によると、過去100年間で海面は平均年間0.36インチのペースで、合計3フィート以上上昇しました（図7.4）。垂直地盤変動（沈下）は年間-0.28インチと推定されています。表7.1には、絶対海面上昇が年間+0.08インチと示されています。

図7.4. ルイジアナ州グランド・アイルの潮位計測定値
（NOAAからダウンロード、2025年4月22日）

ミシシッピ川デルタ地域における海面上昇と土地の喪失の問題は複雑であり、その主な要因は地盤沈下とミシシッピ川による土砂の輸送量の減少です。1950年代以降、流域にダムが建設されたことで、ミシシッピ川の浮遊土砂の量は約50%減少しました（Maloney 2018）。ルイジアナ州沿岸の新しい地盤沈下マップによると、この沿岸地域は地下水や資源の取水により、年間約1/3インチの割合で沈下しています（Neinhuis et al. 2017）。この都市の標高は平均して海抜1～2フィートであるため、人為的な温暖化による海面上昇は、ニューオーリンズの問題の主な要因とは言い難いでしょう。

海面上昇への懸念は、1900年以降の世界平均海面上昇が約8インチであることではありません。むしろ、21世紀の温暖化シナリオに基づくシミュレーションに基づく、海面上昇の加速化予測に関するものです。

AR6は、2050年における全球平均海面上昇の予測については、公表された予測の間で高い一致が見られ、排出シナリオへの感度は低いことを示しています。氷床プロセスを定量化において少なくとも中程度の信頼度を有する予測のみを考慮した場合、すべての排出シナリオにおける2050年の全球海面上昇予測は、1995～2014年の基準期間と比較して、3.94～15.75インチ（5～95パーセンタイル非常に可能性の高い範囲）の範囲内に収まります（Fox-Kemper et al., 2021）。

一方、AR6は、2100年までの全球平均海面水位予測について、特に高排出シナリオにおいて、公表された予測の間で一致が低いと指摘しています。氷床プロセスの定量化に少なくとも中程度の信頼がある予測のみを考慮した場合、AR6の2100年における全球平均海面上昇予測は、中程度の排出シナリオSSP2–4.5（Fox-Kemperら、2021年）において、5th–95thパーセンタイル（非常に可能性の高い範囲）で7.9～39.4インチの範囲にあります。2100年までの海面上昇予測には、特に高排出シナリオにおいて氷床の不安定性に関する不確実性から、深い不確実性が伴っています。

2022年2月、米国海洋大気庁（NOAA）は、米国沿岸の各地点における海面上昇の予測を発表しました（Sweetら、2022年）。同報告書では、2050年までにマンハッタンのバッテリー地区の海面が2020年比で1フィート上昇すると予測されています。30年間で1フィートの上昇は、現在の上昇率の2倍以上であり、過去1世紀の平均上昇率の約3倍に相当します。この歴史的背景を踏まえると、NOAAの予測は注目に値します。図7.6に示すように、これは20世紀初頭以降に観測されたものよりも劇的な加速を必要とします。しかし、さらに注目すべきは、Sweetら（2022）が、この上昇は「不可避」であると指摘している点です。つまり、将来の温室効果ガス排出量に関わらず、この上昇は起こります。この予測が現実的かどうかは、10年ほどで明らかになるでしょう。

図7.6 マンハッタンのバッテリーにおける海面上昇率
歴史的な30年間の移動平均トレンドと、
NOAAが予測する2050年の「固定された」トレンドが示されている。
歴史的データ：NOAA潮汐と潮流